Maanantaiaamuna 26.1.2026 herätys kajahti noin klo 4.00 ja suuntana oli hotellin varhaisaamiainen. Sen jälkeen suuntasin lentokentälle, jossa tapasin ensimmäistä kertaa matkakumppanini (13 nuorta eri puolilta Suomea ja kaksi ohjaajaa). Lennonportille päästyämme tajusimme, että samalla lennolla tulisi olemaan paljon suomalaisia meppejä eli Euroopan parlamentin jäseniä (MEP), ja tuumailimme siinä, että nyt olemme päässeet vaikutusvaltaiseen seuraan.
Brysseliin saavuttuamme kiirehdimme Euroopan parlamentille ja siellä meitä odotti ravitseva lounas. Lounaan jälkeen pääsimme kiertämään parlamenttia ja tapamaan suomalaisen mepin Aura Sallan. Parlamenttivierailun jälkeen tutustuimme House of European History -museoon, ja tällaiselle historiaintoilijalle kaksi tuntia museossa ei riittänyt alkuunkaan. Illalla kävimme testaamassa osan porukan kanssa Five Guys -pikaruokaravintolan, joka kyllä voittaa Suomessa tunnetut Hesburgerin ja McDonald’sin ruoat.
Euroopan parlamentti
Toisen päivän aamu valkeni sateisissa merkeissä, kun lähdimme käppäilemään kohti Brysselin keskustaa. Tutkimme kaupungin kuuluisia turistikohteita, muun muassa Grand-Placea ja Manneken Pis -patsasta. Kävimme myös testaamassa Brysselin kuuluisia ranskalaisia ja vohveleita, jotka olivat kyllä maineensa veroisia. Tämän jälkeen tilasimme Boltin ja suuntasimme Euroopan komissiolle. Komissiolla saimme kattavan esityksen instituutin toiminnasta ja tapasimme matkan toisen suomalaisen mepin, Sebastian Tynkkysen. Saimme myös tavata pikaisesti meppinä toimivan Merja Kyllösen yhden aktiivisen ryhmäläisemme ansiosta. Meppien tapaaminen oli yksi reissun parhaita puolia, kun sai kuulla eri näkökulmia niin meppien työstä kuin poliittisista mielipiteistäkin. Tapaamisten jälkeen suuntasimme vielä Parlamentarium-museoon, joka kertoi tarkasti Euroopan yhdentymisen tarinan. Illalla menimme vielä porukalla syömään kolmen ruokalajin illallisen sekä tutustumaan lisää paikalliseen kulttuuriin ja keskustan meininkeihin.
Parlamentin jäsenten (MEP) tapaamisissa: Merja Kyllönen ja Sebastian Tynkkynen
Päivä kolme starttasi tapaamisella Suomen pysyvän edustuston edustajan Melis Yastatin kanssa, jonka jälkeen pääsimme kuulemaan lounastapaamisella lobbareiden arjesta ja työnkuvasta Brysselissä. Iltapäivällä pääsimme myös osaksi paneelikeskustelua, jossa kerrottiin erilaisista työmahdollisuuksista Euroopan parlamentissa – joita on uskomattoman suuri skaala. Sitten olikin matka tulossa päätökseen, kun palasimme hotellille ja lähdimme matkustamaan kohti lentokenttää.
Epas-alumnimatka oli huikea kokemus ja ryhmähenki reissulla oli priimaa. Matkalla pääsi tutustumaan niin laajasti EU:n kaikkiin osa-alueisiin, että valittamisen varaa ei tosiaan jäänyt. Matka tartutti moneen EU-kärpäsen, ja osa kanssamatkustajista pohti jo paluumatkalla vakavasti uraa Euroopan unionissa.
Merci beaucoup Bryssel!
Teksti: Alina Turunen, 23D
Iisalmen lyseo on osa EPAS-verkostoa (Euroopan parlamentin Ambassador School). EPAS-ohjelma tarjoaa opiskelijoille mahdollisuuden ymmärtää oikeuksiaan EU:n kansalaisina ja saada tietoa Euroopan parlamentin roolista.
